أظهرت دراسة حديثة من جامعة كامبريدج أن شرب القهوة والشاي بمعدلات معتدلة خلال فترة الحمل لا يمثل خطراً على الجنين في رحم الأم. وتقترح النصائح الصحية الحالية أن تحد النساء الحوامل من تناول الكافيين إلى حوالي كوبين من القهوة أو الشاي يومياً لتجنب أي مشكلات قد تحدث. ولكن وجدت الدراسة أن الكافيين ليس له تأثير سلبي على الولادة المبكرة أو وزن الطفل عند الولادة.
من ناحية أخرى، أكدت الدراسة أن التدخين خلال فترة الحمل يمكن أن يكون ضاراً بشكل كبير. فقد وجد الباحثون أن النساء اللواتي يدخنن أثناء الحمل أكثر عرضة للولادة المبكرة بثلاثة أضعاف مقارنة بالنساء اللواتي لا يدخنن. وكانت فرصة ولادة الأطفال صغاراً بالنسبة لعمرهم أعلى بأربع مرات إذا كانت أمهاتهم يدخنن.
وفي دراسة أخرى من جامعة إسكس، تم العثور على أن فقدان الوظيفة لدى النساء الحوامل أو شركائهن يمكن أن يزيد من خطر الإجهاض أو الولادة الميتة.
تحليل الدم في هذه الدراسات ساعد في فهم تأثيرات التدخين وتناول الكافيين بشكل أفضل، حيث قام الباحثون بفحص مستويات معينة من المواد الكيميائية في الدم مثل كوتينين وباراكسانثين لقياس التعرض للتدخين وتناول الكافيين على التوالي. وأشارت نتائج الدراسة إلى أن التدخين خلال فترة الحمل يمكن أن يكون ضاراً بشكل كبير بالنسبة للأطفال الرضع ويجب تجنبه.